Jag fick syn på Eiffeltornet redan från taxin när vi närmade oss fartyget. En stark närvarokänsla grep tag och att solen dessutom sken som besatt ökade förstås lyckan som verkade stråla ut från maggropen. I månader hade jag läst och skrivit om Viva Beyond, det första fartyget i VIVA Cruises nya satsning kallad Viva Boutique. Nu var jag på plats, inbjuden till det exklusiva fartygsdopet.
Gäster strömmade till, checkade in, hälsade och kramades. Det låg pirr och förväntan i luften, ändå var det säkert inget mot vad rederiets representanter, den danska journalisten Annamette Fuhrmann (som var moderator) eller fartygets norska gudmor Cecilie Kopperud måste ha känt. För ja, det fanns ett starkt nordiskt fokus, som delvis nog kan förklaras av den fina respons rederiet fått från oss.
Fartyget tar max 112 gäster och storleken gör att upplevelsen känns mer intim och personlig. Viva Beyond är det minsta fartyget i flottan med sina 110 längdmeter vilket gör att fartyget lättare kan navigera och angöra mer unika destinationer som annars hade varit svårtillgängliga.
För dig som inte är bekant än med flodkryssningar rekommenderar jag att du läser mitt inlägg här om varför man ska flodkryssa, eller mina senaste inlägg om hur det är att kryssa med Viva Cruises. Mycket har nämligen hänt de senaste åren och jag har själv upplevt Viva Cruises utvecklas till att bli mer internationellt, få ännu bättre mat och ännu snyggare fartyg.
VIVA Boutique – VIVA Beyond
Jag har skrivit om Viva Boutique förut här på sajten. Kortfattat är det ett premium koncept och Viva Beyond är det första fartyget i denna del av flottan. Tanken är att det ska andas boutique hotell-känsla på vatten, där kryssningarna är skräddarsydda för destinationen.
I Beyonds fall, utgår kryssningarna från och avslutar i Paris, med fokus på Normandie. Kryssningarna börjar också eller avslutar med en eller flera nätter på plats vilket gör att man slipper boka på ett annat, extra hotell när man vill utforska staden.
Kryssningarna har dessutom ett av tre teman; konst, kultur eller det kulinariska. Något extra för Viva Beyond är också att alla gäster har en utflykt inkluderad, bor man i svit får man även besöka den exklusiva restaurangen Manoir de Retival i Caudebec-en-Caux.
Manoir de Retival ligger utmed Seine och drivs av den tyskfödda Michelin-kocken David Görne som jag hade glädjen att träffa ombord, och få en pratstund med. Han har samarbetat med Viva Cruises inför lanseringen av Viva Beyond och skapat en meny som alla gäster kommer kunna få njuta av minst en gång under kryssningen.
Så, färre gäster men fler fördelar skulle man kunna säga, och med mer destinationsfokus.
Paris + Seine + Normandie
Eftersom jag inte var på kryssning utan enbart två nätter ”dopupplevelse” med eventaktiviteter runt detta, skriver jag ingen full recension. Jag vet av erfarenhet att saker inte är exakt så som de blir sedan, när allt fallit på plats – och det kan gälla både bra och eventuellt mindre bra saker.
Men, vi fick lite sightseeing av Paris och den här staden tar verkligen andan ur en, vart man än vänder blicken. Flera i min grupp hoppade av vår busstur och gick istället tillbaka till fartyget, så centralt låg vi alltså.
Säkert är också det tanken när de den 31 januari 2027 låter fartyget ligga still och fungera enbart som hotell i tre dygn. Min hotellkunniga bordsgranne under middagen upplyste oss andra om fördelen med detta, hur dyrt Paris annars kan vara, och hur mycket man får för pengarna genom att välja Viva Beyond.
Ett pärlband av upplevelser längs Seine
För dig som ser fram emot att uppleva Seine lika mycket som Paris kan jag berätta att man på en veckolång kryssning exempelvis besöker följande platser:
La Roche-Guyon – känd bland annat för sin dramatiska borg byggd in i kalkstensklippan och sägs vara en av Frankrikes vackraste byar.
Rouen – känd för sina korsvirkeshus samt mäktiga katedral som inspirerade Claude Monet. Här finns också en minneskyrka tillägnad Jeanne d’Arc.
Les Andelys – känd för sina dramatiska vyer över Seine, här finns också ruinerna av Richard Lejonhjärtas medeltida borg.
Vernon – känd för att vara porten till Monets berömda trädgårdar i Giverny.
Ombordupplevelsen
Hur känns det då att vistas ombord? Atmosfären är ganska minimalistisk och lugn, lobbyn har en återhållsam design, inget pråligt som sticker ut, istället finns en lampa i trapphuset som blickfång och en speciell dekoration vid den glasvägg som avskiljer lobby från loungen med bar.
Med tanke på fartygets storlek har de fått in mycket. Matupplevelserna är exempelvis uppdelade på tre restauranger;
Riverside en trappa ner där man kan äta både frukost, lunch och middag.
Brasseriet i fören som självklart flirtar med det franska,
Moments i aktern där de serverar David Görnes exklusiva flerrätters meny.
Här och där finns konstverk, längst ned i fartyget finns inte bara hytter utan även massagerum och litet gym, och högst upp finns rymliga utomhusytor. Soldäck har både solsängar, liten jacuzzi och puttinggreen. I fören skyddar stora parasoll från solen och här kan man sitta i skuggan och njuta av något svalkande (inkluderat) medan man blickar ut över landskapet man passerar.
En gång på varje kryssning dukas även en dignande afternoon tea upp, eller quatre heure som den kallas ombord eftersom den serveras klockan 16. Vi fick prova den och jag kan intyga att det var ljuvligt…
Annat som ingår är en flaska mousserande vin i hytten vid ankomst, minibaren i hytten (som är försedd med
vatten, öl och läsk), wifi och det som redan nämnts ovan. Plus att man får låna cyklar gratis vilket är väldigt praktiskt när man vill ta sig runt på destinationerna.
Vad skiljer Viva Beyond mot Viva Cruises andra fartyg?
Jag har kryssat med tre andra Viva Cruises-fartyg förut och ofrånkomligen började min hjärna att jämföra. Min senaste Viva-kryssning gjorde jag med Viva Enjoy, flottans nu näst nyaste fartyg som jag verkligen tyckte om. Enjoy är nybyggt vilket Viva Beyond inte är (den är renoverad), och här måste jag säga att Viva Enjoy har en öppnare och luftigare design. Det märks i lobbyn och restaurangerna och på ett ställe till, nämligen badrummen.
Har du en svit kommer du inte märka detta, inte heller om du kryssar med dem för första gången (för då har du inget att jämföra med). Men, eftersom jag hade Viva Enjoy så tydligt i minnet såg jag direkt att badrummet i min hytt på Viva Beyond var betydligt mindre än på Viva Enjoy – där storleken var jämförbar med badrummen i sviterna på Viva Beyond.
När vi ändå är inne på badrummen; för att hålla den franska linjen (vilket är en god tanke, jag gillar när den röda tråden hålls konsekvent) har man bytt ut badrumsprodukterna Rituals som annars finns i badrummen på Vivas fartyg, mot franska Typology. Värt att nämna är också att nästan hälften av hytterna på Viva Beyond är sviter och att det också är här flottans största sviter finns (på 30 kvm).
På Viva Beyond har de skruvat upp den redan höga nivån på maten ytterligare, i och med samarbetet med David Görne. Vi fick prova menyn en av kvällarna och efter att även ha pratat med David fick jag klart för mig att framförallt hans version av den franska charkuteriklassikern pâté en croûte var hans stolthet.
Åttarätters menyn består av ostron, pâté en croûte, mousseline de brochet, rosa champagne sorbet, filet de veau, camembert toppad med tryffel och parmesan, gâteau de chocolat blanc och chokladpraliner som avslutning. Bara den här måltiden är verkligen en upplevelse!
Jag kan berätta också att äter man på hans Restaurant G.a. kostar en meny mellan 165 – 275 euro, med viner.
Är Viva Beyond mer exklusivt?
När man hör premium och boutique tänker man förstås genast ”lyxigare”, ”mer elegant”, ”finare”. Hade ”vanliga Viva” hållit lägre nivå tror jag att skillnaden hade blivit mer markant. Nu tror jag istället att skillnaden kommer ligga i atmosfär och stämning, delvis skapad av gästerna som förmodligen till viss del kommer bestå av nordiska frankofiler.
För som jag ser det är det här någonstans finessen med Beyond kommer ligga; i det skräddarsydda och franska, att man verkligen får fördjupa dig i landets konst, kultur och det kulinariska både som en röd tråd ombord samt på destinationerna.
Själv har jag studerat både vinkunskap, konst och språket (och en hel del annat) i omgångar i Frankrike så när jag tänker på alla fina upplevelser som väntar Viva Beyonds gäster blir jag alldeles sjuk av längtan! Frankrike har en särskild plats i mitt hjärta.
Tänk att få strosa runt i Monets trädgård i Giverny, plocka upp ett franskt bakverk i ett lokalt patisserie i Honfleur, se alla ikoniska monument och byggnader i Paris och sedan sippa champagne på däck ombord igen innan man byter om till middag och njuter en storslagen måltid framtagen av Michelin-kocken David Görne. Mais oui, s’il vous plaît!
Vem passar det för?
Så vem passar den här kryssningen för? Är man det minsta intresserad av Frankrike eller vill förkovra sig därom, om man tycker att en stillsam kryssning låter behagligt (hur mycket man gör på dagarna är ju ändå upp till en själv) och man uppskattar fördelen med att ha ”hotellet med sig” på sin resa – då är Viva Beyond absolut för dig.
Jag kan både se den här kryssningen framför mig som en väldigt romantisk resa att göra men också som en urmysig ”väninnekryss” med inslag av shopping, champagne, god mat och någon spabehandling ombord. Eller varför inte – om man har ekonomi att betala dubbelt för hytten – göra den solo och helt få ta allt efter eget humör och i sin alldeles egna takt?
Även fransk underhållning utlovas ombord i form av musik, sång och dans – självklart med fransk touch även här. Men om du är en person som känner att du vill ha storslagna framträdanden så kanske du istället ska sikta på ett fartyg för ett par tusen personer…dock kommer du då gå miste om upplevelserna längs floden Seine…
För det där där hela idén med en flodkryssning ligger – att man via dessa långsmala fartyg får möjlighet att komma alldeles nära och få tillgång till Europas kulturskatter på det mesta smidiga sätt som finns (om du frågar oss här på Seafun i alla fall): vattenvägen.
Fakta och pris
För mer information och intryck, klicka på videon nedan så kommer du direkt till vår YouTube-kanal SeaFunTV och vår video om Viva Beyond. Hoppas du ska gilla den och vi blir så glada om du i så fall hjälper oss genom att trycka tumme upp på den och prenumererar på kanalen. Lämna gärna en kommentar också, här och eller på YouTube.
Eftersom priser ändras rekommenderar jag dig att gå in på SeaFun Travel (affiliatelänk) för att se vad de datum som är aktuella för dig kan kosta. Kryssningar finns från 3-4 nätter upp till 7 nätter och i skrivande stund börjar priserna på cirka 2090 kronor per person och natt vid delad dubbelhytt.
Tack för att du läst såhär långt och hoppas att du känner dig både klokare och mer inspirerad! Har du några frågor, tveka inte att lämna en kommentar (de publiceras inte automatiskt så du kan även ställa en mer personlig förfrågan där).