Viva Beyond, första fartyget i Viva Cruises nya boutique-satsning, har hör och häpna en norsk gudmor. Cecilie Kopperud är avdelningschef för kryssningar på Escape Travel i Norge. Hon har arbetat med kryssningar sedan 1980-talet, och gjorde sin första flodkryssning 2015.
Hej Cecilie, vad tänkte du när du fick frågan om att bli gudmor till Viva Beyond?
– När Andrea (Kruse, VD för Viva Cruises) ringde och ville prata med mig så undrade jag först vad det kunde gälla. Hon hade redan fått över min bästa resesäljare till sitt team, skulle hon ”ta” en till från mig nu, säger Cecilie lite skämtsamt. Eller skulle de kanske börja med havskryssningar? När hon så ställde frågan förstod jag ingenting först, jag blev helt kall och sa bara ”ja” praktiskt taget i chock! Gudmor, det är ju en roll ofta ges till stora världskändisar, men varför jag? Andrea sa också att jag fick tänka på det men det var inget att tänka på, det var självklart för mig att acceptera.
Under vårt samtal berättar Cecilie att hennes man gick bort bara en vecka före dopeventet i Paris, något som ger hela ceremonin en helt annan tyngd och styrka än jag först förstått. Men att ställa in sin medverkan var aldrig aktuellt berättar hon.
– Visst blev det känslomässigt på flera plan men Jon, min man, ville detta väldigt starkt. Jag kände hans stöd även om han inte längre var i livet. Att jag bar en nationaldräkt med ursprung från det område i Norge som min man kom ifrån var ett sätt för mig att känna att han var med mig. Dräkten hade jag fått i gåva av honom och jag var glad att det var okej med Viva Cruises att jag bar den.
Cecilie pratar också om vikten av traditioner i en tid då vi lever omgivna av digitala ting.
– Traditioner är viktiga och här är det maritima arvet bara en del.
Det kändes speciellt med det tydliga fokuset på Norden under dopet, varför tror du de ville ha det?
– Viva Cruises och Andrea kruse, VD och medgrundare till rederiet, ser längre än bara 2026 och 2027. De anar att det här är en marknad som är mogen att ta steget vidare och som kan växa. Norden är bra på att anamma trender och tittar man på hela fartygets utformning och stil, färger och så vidare så går det i linje med vad som brukar tilltala oss här i norr.
Många av SeaFuns läsare är vana vid stora havskryssningar. Vad tycker du den största skillnaden är när man testar en flodkryssning för första gången?
– Fler och fler verkar börja upptäcka fördelarna, från att man inte blir sjösjuk på en flodkryssning till närheten till upplevelserna. Att flodkryssa är nästan som att åka på en väg, man är så nära allt. Städer, byar, naturen… På en havskryssning har man lika många upplevelser ombord, inte på en flodkryssning. Det gör det också väldigt avkopplande.
Första gången Cecilie själv var på flodkryssning var 2015 i Myanmar, samma år då hon började jobba på Escape Travel. Sedan dess har mycket ändrats.
– Det finns flera floder man kunde flodkryssa på då men inte nu längre, på grund av politiska omständigheter. Det är alltså bara att passa på istället för att vänta. Vi vet inte hur världen ser ut imorgon!
Vilken typ av resenär tror du kommer uppskatta Viva Beyond allra mest?
– Par från 40-års åldern och uppåt som lämnat tonårsbarnen hemma med far- och morföräldrarna för att ta en romantisk tur på Seine, och väninnor som reser i grupp och vill umgås och ha det bra.
Vad var ditt eget första intryck när du kom ombord på Viva Beyond?
– Jag blev väldigt betagen, lite extra i brasseriet med sin franska touch. Jag har studerat flera år i Frankrike och Paris och här väcktes minnena till liv! Sedan tycker jag mycket om de stora fönstrena som släpper in alla vyer.
Tycker du att nordiska resenärer efterfrågar andra saker idag än för bara några år sedan?
– Vi på Escape Travel får fler och fler kunder som söker kvalitet och är beredda att betala för det, och som har råd. De som uppskattar att mer är inkluderat och förstår att det då också är lite dyrare. Den här kundgruppen är mellan 40-60 år och vi ser även att fler upptäcker att flodkryssa utanför Europa.
Om någon är nyfiken på att flodkryssa men aldrig har testat – varför tycker du att Seine och Paris kan vara en bra första upplevelse?
– För att man här kan kombinera storstaden Paris med att upptäcka små byar längs Seine. Eftersom man med Viva Beyond även har ett par nätter på plats i Paris slipper man lägga till hotellnätter. Jag tror att de som förstår att det här är all inclusive till ett förnuftigt pris kommer bli så nöjda att de blir ”bitna av flodkryssningsbacillen” och vill åka igen!
Och med det svaret tackar SeaFun för denna pratstund med Cecilie Kopperud. Visst är det en ära att få bli gudmor för ett fartyg, men jag vill påstå att det omvända gäller också. Det är en ära för Viva Cruises att ha Cecilie Kopperud som gudmor till ett av sina fartyg.