För alla er som inte snappat upp än att Birka Gotland bjuder på härliga nyheter i höst vill jag berätta om fredagens kryssning som också var premiär för konceptet ”Äntligen fredag”.
Jag var inbjuden för att delta i ett VIP-arrangemang där fokus låg på att upptäcka de två stora nyheterna; samarbete med disco- och dansfesten Soul Train samt stjärnkocken Danyel Couet. Både kocken själv och en av medgrundarna till Soul Train Party, Anders Müller, var även med ombord.
Redan ute på terminalväggen kunde man se en stor skylt med bild på Danyel Couet, och inne i terminalen bubblade stämningen i luften. Jag filmade ombordstigningen (det ligger i sparade stories, Birka Gotland-bubblan, på Instagram) och glädjen började spira direkt när man hörde musiken på håll…och inte vet jag om det kommer vara så varje fredag men vi möttes av rullskridskoåkare, leende personal och som sagt MUSIK!
Bubbel och snittar
Efter kort besök och släpp av bagage i den fina premium-hytten, styrde jag och min väninna som fått följa med, stegen mot Backstage där vi var inbjudna till mingel med bland annat Danyel Couet, som driver Restaurang Allegrine i Stockholm, har medverkat i flera TV-serier (till exempel Kockarnas Kamp) men också vunnit OS-guld med Svenska kocklandslaget (år 2000). Föredömligt hade de också ställt fram den alkoholfria varianten av bubblet Cordon Negro.
Efter att ha fastnat med olika trevliga personer på vägen in hittade vi fram till de läckra snacksen, som Danyel själv säger, även om jag tyckte det var mer som en minimåltid! Ostron med grillad jalapeño-salsa, tartar på dovhjort och ostronsabayon överst. En choux, en slags bulle fylld med gruyèreostkräm. Och slutligen en toast toppad med fikon. Riktigt läckra alla tre och två av dem går i alla fall att beställa i Salongen där också den nya premiummenyn serveras.
Sagolik solnedgång på akterdäck
Efter att vi fått lyssna på information och intervjuer om nyheterna, fortsatte minglet ute på Birka Gotlands makalösa akterdäck innan det var dags för middag. Vädergudarna var nådiga och släppte fram varma vindar och en klar kväll som sakta förvandlade himlen till att skifta i gulorangea toner. Jag blev glad för såväl rederiets skull som satsat på denna kväll, och alla vi som var där och fick njuta allt detta fina!
En runda i taxfree hann vi också med. Butiken är fräsch och här gör man alltid fynd tycker jag. Man kanske inte kommer ut med det man hade planerat, men alltid är det något! Vi fick bra hjälp av personalen i vår jakt på en trendigt träaktig doft (Burberry HERO – mina initialer! – finns nu på listan över kandidater).
Kändisfrisören Antonio Axu var på plats under just denna specialkryssning och klippte GRATIS i butiken (!) – hans produkter finns också att köpa i taxfreen. Och bland det gedigna vinutbudet kan man handla vissa viner till 40% rabatt (inte bara säljargument, jag räknade till och med) medan andra kostar som på Systemet.
Premiummeny i Salongen
Så var det dags för en av kvällens höjdpunkter: middagen! Premiummenyn finns som 5-rätters och 3-rätters, vilket vi åt med förvald varmrätt: fisk Man kan också välja kött eller vegetariskt till varmrätt, då får man som nedan:
Oxfilé Braciole, vilket är ört- och citronfylld oxfilé, jordärtskockscrème, picklad jordärtskocka, brynt lökmarmelad och pepparkrisp låter vansinnigt gott…eller, för den som hellre äter vegetariskt; socca som är kikärtspannkaka, med jordärtskockscrème, picklad jordärtskocka, brynt lökmarmelad, pepparkrisp och parmesanost.
Menyerna serveras i Birka Gotlands à la carte-restaurang Salongen och kostar lite mindre om man förbeställer: 510 kronor istället för 565 kronor ombord för trerätters-menyn, och 630 kronor mot 695 kronor ombord för femrätters-menyn.
Här är min 3-rätters meny:
- Förrätt: Gaufrette – friterad potatis, löjrom, syrad grädde och gravad citron.
- Varmrätt: Musselfärserad piggvar, persiljepotatis, crudité och beurre blanc.
- Dessert: Omelette Norvégienne vilket är parfait, pistage, hallon och citroncurd täckt av maräng.
Väljer man femrätters menyn får man in en carpaccio efter gaufretten och en citronsorbet för att fräscha upp smaklökarna innan desserten.
Vällagat med en tvist
För det första, det må låta snajdigt med alla franska beteckningar, men det har sin naturliga förklaring. Danyel Couet är nämligen halvt fransk, halvt finsk (men bor i Sverige). För det andra, det här är inga ”svåra smaker”, och med det menar jag att man inte måste vara en mångårigt tränad foodie som tröttnat på ”vanlig lyxmat” och söker kickar i så utsvävande och kreativa kulinariska konstellationer som en ”vanlig konsument” inte skulle förstå.
Men, jag vill absolut inte trampa någon på tårna, även en konnässör av rang kommer njuta av denna meny. Och precis som vi alla ser olika lager om vi till exempel går på konstutställning, kommer nog alla fastna för lite olika smaker i dessa rätter…som – för att använda Danyels egna ord – är baserade på klassisk mat med franska rötter, enkelt och vällagat och med en liten överraskning i varje rätt!
Om vi börjar med gaufretten, ett lövtunnt potatischips som veckats på vackert vis, så är den till att börja med både estetiskt tilltalande och en perfekt start på middagen. Lätt sälta, krisp, krämigt väcker aptiten och med rätt dryck i glaset får man en perfect match.
Birka Gotland parade rätten med Laroche Chablis Saint Martin från Bourgogne åt oss. Min vinkunnige bordsherre tyckte man skulle dricka Riesling till. Jag kan nog tänka mig att en champagne med hög fruktsyra funkar också.
Danyel tipsade om att den äts bäst om man krossar skapelsen med gaffeln och låter smakerna blandas; ”ät den som en chipssallad” sa Danyel. Väldigt gott!
Piggvar åt envar
Varmrätten är lagad på en fisk som i alla fall jag inte äter särskilt ofta; piggvar. Och desto roligare var det att få äta den tillagad på Danyels vis: fylld med musselfärs. In kom en redig bit fisk i sällskap av en inslagen persiljepotatis med beurre blanc-sås. Elegant och samtidigt rejält mättande.
Kanske något blekt med vit fisk på vitt fat med ljus sås till filosoferade jag och väninnan och lekte med tankar som ”vad om den hade fått lite illgrön persiljeolja ringlad bredvid…eller kanske en liten ätbar blomma i stark färg som lös upp…eller något annat iögonfallande?” Även om det mer var en engagerad perfektionslek, var det samtidigt inte direkt något man yttrar till en prisbelönt mästerkock, så tankarna stannade hos oss. Och smakerna var ljuvliga och lyftes ännu mer av det parade vinet till: Louis Latour Rully Chardonnay, också från Bourgogne. Riktigt bra!
Så var det slutligen dags för desserten. Jag tror inte att Danyel haft kryssningsklassikern Baked Alaska i åtanke (maränginbakad glasstårta som är vanligt på galakryssningskvällar i såväl Karibien som Medelhavet) men visst kändes det passande för en kryssningsvän som mig att få in desserten Omelette Norvégienne (som också finns på menyn på hans landbaserade Restaurang Allegrine).
När skeden sjunker genom det generösa marängtäcket möts man av uppiggande och fräscha smaker från pistage, hallon och citron. Till det serverades Vajra Moscato d’Asti som passade som hand i handsken.
Soul Train Party på däck 10
Nöjda och glada och fortfarande i ingående matdiskussioner, var vi nästan sist ut från restaurangen…men nu var det dags att få uppleva kvällens andra stora nyhet ombord på Birka Gotland, nämligen Soul Train!
Alla styrde därför stegen mot Terrassen på däck 10 där ett stort discoparty väntade. Ljusshow, medryckande musik från 70-talet och framåt, Anders Müller själv på scen som DJ och en riktigt, riktigt bra stämning dominerade kvällen!
Jag är (tyvärr) inte direkt ute och dansar på klubb längre men nu väcktes definitivt en önskan om ändring på det. Dans är ju ett riktigt lyckopiller liksom musik. Vi skrattade och stuffade runt bra länge, pratade lite med folk och hade allmänt skoj.
Nästa morgon började vi med frukost i Sjösalen, fartygets bufférestaurang. Jag valde mina favoriter rökt och gravad lax, till det äggröra, en sked räksallad, kaffe och en skål chiapudding med mango och jordgubbar. Sedan kunde vi inte låta bli att prova de brownies som stod uppradade och bara ropade på oss! Och när jag fick syn på chokladmoussen mindes jag från i julas att den ju görs på Valrhona, så då kunde jag inte stå emot den heller…(och av smaken att döma skulle jag gissa att det gäller än).
Spa & seaviews
Innan vi skulle få träffa Danyel Couet för intervju och fotosession, hann vi med en liten stund i Archipelago spa. Det är så fint och lyckat efter renoveringen! Stora fönster, utsikt även från torrbastun och så möjlighet att bada jacuzzi både ute och inne.
Elemis fanns också på plats och presenterade sina produkter. Jag använder själv just nu både dag- och nattkräm i deras Pro Collagen-serie och är djupt förälskad i deras cleansing balm. Kroppsvård som body lotions och skrubbar är andra drömprodukter från just Elemis.
Så fick jag sätta mig ner i lugn och ro med Danyel Couet och prata mat, menyer, ursprung med mera. Jag lägger intervjun i ett separat inlägg som jag hoppas kunna få klart inom kort. Jag kan i alla fall berätta så mycket att han var glad över samarbetet som passar så bra med tanke på att hans mamma är från Finland (fartyget går ju till Åland vilket ändå är närbesläktat) och att han själv har hus på Gotland (dit ju fartyget går vår- och sommartid).
Sammanfattning
Slutligen måste jag tillägga att det är helt otroligt hur mycket njutningen man kan klämma in på 21 timmar som en kryssning med Birka Gotland är. Innan vi gick av hann vi också upp till Terrassen för att äta en redig räkmacka på rågbröd, rikligt med räckor, ägg och citron. (Och för dig som tycker att det ser ut som att jag drack rosévin non-stop på denna kryssning kan jag berätta att den där rosa drycken på alla bilder är alkoholfri cider, Happy Joe, supergod!).
Sammanfattningsvis hade jag inte tvekat en sekund på att göra om det här, om schemat hade tillåtit. Så alla ni dans- och matglada, ni har en riktigt kul och energigivande kryssning framför er! Konceptet ”Äntligen fredag” bjuder på en fyra timmar lång, glittrig dansfest, och pågår varje fredag till och med den 19 december. Samarbetet med Danyel Couet fortsätter även under våren 2026.