
Att spela på spelmaskiner eller kasino till havs är vanligt och de flesta färjor som går till och från Sverige har någon form av spelunderhållning för passagerarna. Kasino på haven runt om Sverige har funnits i flera decennier, men det dröjde ända till 2001 innan Sveriges första landbaserade kasino öppnades i Sundsvall. Anledningen till att det dröjde länge innan man kunde öppna vanliga kasinon i Sverige, medan det gick bra att spela till havs, beror på variationer i lagstiftningen. Internationellt vatten har en annan reglering av spel för pengar än vad vi har i Sverige och så är också fallet i många andra länder. För svenska spelare har dock kasinoverksamheten på havet blivit något av en klassisk underhållningsform som många båtresenärer gillar att fördriva tiden ombord med.

– Sponsrat inlägg i samarbete med Jessica Fast –
Poker och kasino blev en populär underhållningsform under sent 1800-tal och många spel ägde rum i hjulångare nedför Mississippi-floden. Filmen Maverick med Mel Gibson och Jodie Foster är en riktig klassiker, där de båda skojarna spelar en dramatisk pokeromgång på ett flodbåtskasino. Havet är också närvarande i filmen the Honeymoon Machine med Steve McQueen från 1961, som hade stort inflytande i dåtidens popkultur. Där använder besättningen ubåtens navigationssystem för att beräkna oddsen i roulette i Venedig. Det är ett sätt att använda ett navigationssystem på, men det är knappast troligt att någon skulle använda den metoden idag! Nej, idag behöver man inte försöka knäcka banken i Venedig för att vinna pengar till havs, chansen är större att du vinner på något av de många speltillfällena som de flytande kasinona erbjuder.
Spelutbudet har dock förändrats en hel del sedan man först började spela kortspel och roulette på gamla hjulångare. Dessa kryssningar finns fortfarande på Mississippi-floden och är lika populära nu som då, fast i en lite modernare variant. Det finns också mängder av andra kryssningsfartyg med riktigt stora kasinon, pokerturneringar och mängder av spelautomater att välja mellan. Ibland har man till och med hela kryssningar med dedikerade kasinospelare som träffas, socialiserar och spelar under en helg. Nya kryssningsfartyg har inte bara lyxiga kasinon utan också pooler, spa-avdelningar, basketplaner, tennisplaner, gym. Snart finns till och med en go-kart-bana på utomhusdäck. Underhållningen på större fartyg av det här slaget är nästan outtömlig och det är lätt för alla slags människor att hålla sig sysselsatta. Förhoppningsvis kan man dessutom tjäna storkovan på sin semester.

Trots att man fått spela på svenskregistrerade färjor som går till och från Sverige, har det alltså inte varit lagligt med kasinoverksamhet på land förrän alldeles nyligen. Idag finns det fyra landbaserade kasinon i Sverige som alla ägs av AB Svenska Spel. Utöver detta kan man hitta mindre BlackJack-bord och Vegas-maskiner på pubar och restauranger runt om i Sverige, men det har inte varit lätt att hitta en mer omfattande spelunderhållning på land. Därför har det länge varit populärt att spela när man är ute till havs, på väg till Danmark, Finland eller Tyskland. När man är ombord vet man hur mycket tid man har att disponera och kan lätt slappna av med lite spelunderhållning tillsammans med andra eller på egen hand framför spelmaskinerna. Detta är en av anledningar till att kasino blivit en klassiker till havs.